Заинтригованная компания столпилась возле Сидора, ковырявшегося в это время в скорлупках, оставшихся после Маниного приготовления «поэльи». - Бог ты мой, - зачарованно прошептала Маня, - да это же жемчужницы. Самые настоящие. - Во, во, - насмешливо заметил Димон, выковыривая из раковины жемчужину, - а ты их в суп. - В поэлью, Дима, в поэлью, - уточнил Сидор. Суп, это что, мелочь, а вот поэлья, - мечтательно закатил он глаза. - С жемчугом, - ехидно добавил он. – Помирать буду, а не забуду. Такого дорогого блюда, я в жизни не едал. - А ведь до революции, - задумчиво проговорил Димон, катая на ладони жемчужину, - в России были целые реки, из которых добывался особый, речной жемчуг. Существовали даже такие промыслы по добыче этого жемчуга. Может быть и здесь так? - А ну ка, проверим, - стал закатывать он свои брючины. Следующие полчаса они таскали из воды раковины, а наловчившаяся уже Маня вскрывала их. И в каждой второй, если не в каждой первой, какая-нибудь жемчужинка да была. Где больше, где меньше, но все одинаково круглые, ровные, высшего качества. Маня только ахала, аккуратно складывая их в горстку. Бросили этим заниматься только тогда, когда стало совсем уже ничего под водой не видно. Решили вернуться к жемчужному промыслу завтра с утра. А пока пошли к костру разбирать богатую добычу, ибо опять, как-то незаметно, вечер наступил. Надо было на ночь устраиваться, да и поесть чего-нибудь не мешало бы, а то за этой жемчужной лихорадкой, совсем без еды целый день провели. Назавтра, поднявшись ни свет, ни заря, весь божий день потрошили раковины. Напали на место, где они гирляндами висели, прямо друг на друге. На дно не встанешь, ковёр целый. Красотища. Маня только ахала. Она то, как оказалось, всё с краю таскала, по чуть, чуть, и думала, что это всё что тут есть. А их тут! Мо-оре! Хоть и изредка, но попадались и раковины заметно большего размера, чем обычно. На пробу вскрыли пару таких раковин. Вскрыли и ахнули. Там была ЖЕМЧУЖИНА. И не простая, а идеальная! В другой подобной раковине - ещё одна, такая же. Стали ещё вскрывать, там ещё такие же. И ещё, и ещё, и ещё. Набрав, чуть ли не два полных сапога Сидора подобных жемчужин, решили пока остановиться. Надо было разобрать то, что уже наковыряли. Стали сортировать. Димон, не выдержав нудной работы, опять куда-то отправился, заявив, что пойдёт, рыбки половит, что бы завтра днём не отвлекаться. - А всё-таки удивительно, - заметил Сидор, любовно рассматривая особенно крупную жемчужину, - почему же здесь никто не живёт. Место то благодатное. Есть всё. Рыба, птица, гигантские раки, жемчуг наконец-то. Ну почему здесь никто не живёт? - А я знаю почему, - мрачным голосом проговорил из Димон, безшумной тенью выныривая из темноты. – Завтра, по свету, я вам кое что покажу. Уверяю, вам это не понравится.
(
