-         Во, верно, наконец то я слышу первые разумные слова. А то, сколько оно стоит? Сколько оно стоит? – передразнила Маня Сидора.

-         А кстати, Корней. Действительно, можно ли купить такое баронство, или, на худой конец, замок?

-         А зачем вам что-либо покупать? Вон, на увалах, - махнул он рукой в сторону юга, туда, откуда они недавно пришли. – Там земель полно, как и замков ничейных. Правда людей нет, кто те земли пахать будет.

-         Ну, да. Ну, да, – перебил его Сидор. – Замков там полно, да вот только ящеров с амазонками, ещё больше.

-         А что вам амазонки, - удивился Корней. – Вон, у вас и своя есть. Да не какая-нибудь, а огого какая. С такой то женой, вам все амазонки в ножки кланяться будут, да делать всё, что ни прикажете.

-         С какой такой женой, - удивлённо и в один голос проговорили Сидор с Димоном. - Ну ка, с этого момента поподробнее, пожалуйста.

-         Да, да, поподробнее, поподробнее, - тут же встряла в разговор Маня. – Что-то я не пойму. Кто это тут за жена такая.

-         Ну, как же, - удивлённый Корней, аж остановил и так неторопливо трусящую лошадь. – Разве вы не семья?

-         Какая такая семья? – аж побагровев от гнева, зашипела Маня. – Ты где это тут семью видел, кретин недоделанный? Ты на что это намекаешь, шкура облезлая?

-         Да, да, - остановил Сидор Машин монолог. – Вот с этого места поподробнее, пожалуйста. Что это за семья такая?

-         Как это? – развернулся к ним всем корпусом Корней. – Что значит, что за семья? Одна воительница, два секирника, вооружённых мужа сопровождения – типичная семья амазонки в походе, или путешествующей по своим надобностям. Весьма богатая семья, между прочим, раз у неё есть два мужа.

-         Потом, - на миг он задумался, - поведение, типичное для амазонки. Независимое и драчливое. Все типичные признаки такой семьи налицо. Или что не так? – удивлённо спросил он, наблюдая, как Машино лицо медленно меняет цвет с бледного на бордовый и обратно. А сама она явно пытается что-то сказать, но только открывает рот, не в силах что-либо выговорить.

-         Что-то подобное я и начал подозревать, пока по речному порту с Маней шлялись, - флегматично заметил Димон. – То-то они все на меня как-то странно смотрели и старались, как можно быстрей отвязаться, едва завидев за моей спиной Маню.

-         Это ты о ком? – заинтересовался Сидор.

-         Да о капитанах лодий, что мы хотели нанять для путешествия вниз по реке. Как со мной разговаривают, так нормальные мужики и готовы чуть ли не задаром к устью отвезти. А как Маню увидят, так прямо на глазах меняются. И дела у них в других местах появляются, и ремонт необходимо провести прямо сейчас, и заняты они в ближайшее время. С радостью, мол, помогли бы, да не могут. И то, и сё, и пятое, и десятое. Я, поначалу, ничего понять не мог, а после того, как пятый капитан подряд отказался, стал Маню за штабелями, да за складами прятать, пока договаривался с капитаном. И всё равно, как только они видели Маню, так сразу отказывались и возвращали задаток.

-         Что же ты хочешь, - насмешливо посмотрел на него Корней. – У амазонок по реке идёт такая дурная слава, что ни один нормальный капитан, вас не возьмёт.

-         А в чём дело то, - решил уточнить Сидор. – Амазонки, вроде нормальные бабы. Да и заплатить за проезд, мы согласны. И столько, сколько скажут. В чём дело то?

-         Дело в том, - задумчиво ответил ему Корней, - что корабли, которые нанимают амазонки для своих нужд, или просто для проезда куда-либо, пропадают. Все. Всегда. За последнюю пару лет не было ни одного случая, когда бы корабль, нанятый амазонками, куда-либо дошёл. Как только скрывается из глаз наблюдателей, или попутчиков, так сразу, как в воздухе растаивает. Потому и не везут больше капитаны амазонок. Никуда и ни за какие деньги. А напрямую отказать, боятся. Вот и выдумывают тысячи причин, по который они ну никак не могут вас взять на борт. И рады бы, да обстоятельства мешают.

-         Опана, - растерянный Сидор, посмотрел на Димона с Маней.

    Маня, к этому времени уже справившаяся со своими чувствами, ещё пребывала во вздёрнутом состоянии и поэтому только скривилась в ответ, ничего ему не сказав, и только передёрнула растерянно плечами.

-         Влипли, - поморщился Димон. – Значит, весь наш план по найму лодьи где-нибудь выше по течению, летит псу под хвост? – обратился он к Корнею.