- Так вот, - продолжил он, выдержав эффектную паузу. – Уехала та княжна, со двора, не отработав долг свой за питание, а перед этим всю ночь, прогуляв в компании каких-то бродяг. Четырёх бродяг, заметьте Ван Гур. Бродяг, которые предлагали трактирщику оплатить долг пацанёнка, чуть ли не вдвое, втрое. Да кабатчик, дурак, отказался, - насмешливо покачал барон головой. - Вот эта четвёрка и заставила трактирщика самого тот свинарник чистить, мотивировав это тем, что паренёк тот обещал его почистить. Но не говорил, что сам это будет делать. - Формально, они правы, а по существу, полное издевательство. Вот, взбешённый трактирщик и бросился за ними в погоню, потом, когда прибыла пятёрка гонцов из города. Тем более, что по описанию, по словам его бывшей жены, признал в том пареньке беглую княжну, - гордо посмотрел барон на ящера. - Ну как, - поинтересовался барон. – Интересная история? И ведь никто не связал одно с другим, кроме меня. - И…, - поторопил его ящер, раздражённо пошевелившись на стуле. – Вы говорите о четырёх, а нас интересуют трое, а ещё точнее, только двое из этих троих. - Четвёртым из этой группы бродяг был мой бывший раб Корней, по всей видимости, присоединившийся к ним, чтобы скрыться от меня, - ухмыльнулся барон. – Его признала опять же та самая вдова трактирщика. И уже впятером, - наклонился он опять над столом, - они могли вырезать эту толпу из пятнадцати бандитов, как курёнков. Да что там говорить, - насмешливо махнул рукой барон. – Один Корней перебил бы эту банду за пару минут. Не говоря уж о княжне. - И ещё, Ван Гур, так сказать напоследок. До меня дошли слухи, что недалеко от одного города, название не сообщается, уже на одном из притоков Северного Стрыя, местные купцы нашли трупы трёх человек. Судя по одежде, явные наёмные убийцы. Валялись в овраге, недалеко от брода через реку. А к местному врачу обращалась группа их четырёх, опять заметьте, четырёх, бродяг, с раненым пареньком. И скрылись они из города в тот же день, на какой-то барже. - Если уж это не может служить подтверждением нашего соглашения, то я даже не знаю, - дурашливо разводя руки в стороны, усмехнулся барон. - Когда надо, вы можете быть очень убедительным, - кратко ответил ему ящер, подымаясь со стула одним слитным движением и выходя в неприметную дверцу за спиной у барона. - Фу, - тяжело перевёл дух барон, - кажется, на сей раз, пронесло, - и весело насвистывая какой-то мотивчик, вышел во входную дверь, не забыв захватить так и простоявший всё это время на столе непочатую бутыль с самогоном. Минут пять в комнате, где на пустом столе, украшаемом только парой чистых стаканов, догорала одинокая свеча, ничего не происходило. Потом, в самом дальнем и тёмном углу раздалось тихое и осторожное шевеление. Ещё спустя пару минут, из кучи мусора, украшавшей этот угол, осторожно вылез маленький и невзрачный человечек, и тихо ступая мягкими сапогами, направился к двери, за которой скрылся барон. - Ай да бродяжки! – тихо, на грани слышимости, прошептал он, покачивая головой, и осторожно обходя стол, старательно попутно отряхивая мятый камзол. – Ай да барон. Такие вести дорогого стоят, - поцокал он тихо языком. - Щ-щ-щ-щ, - только и смог выговорить он сквозь судорожно стиснутые зубы, медленно сползая по не успевшей открыться входной двери. Так и застыв под дверью, какой-то безформенной, ломаной кучей грязного тряпья, нелепо задрав правую руку, судорожно вцепившуюся в дверную ручку. - Барон наш не осторожен, - тихо проговорила неясная тень, медленно поднявшаяся из соседнего угла, так же заваленного каким-то мусором и ломаной мебелью. - Молод ещё, - откликнулся от полуоткрытой, неприметной дверцы Ван Гур. – Ему не хватает опыта. Но потенциал велик. Никто из нас не догадался поискать на севере. Он же собрал практически всю нужную нам информацию. - Они же весь город на уши поставили и чуть ли не орали на каждом углу, что отправляются в устье Лонгары, - расстроено начал оправдываться второй ящер, выходя в пятно тусклого света свечи. - Вы забыли, что у них даже в песнях поётся: «Ишёл на Одессу, а вышел к Херсону», - недовольно заметил Ван Гур. - Не знаю, где у них Одесс, а где Херсон, но, в следующий раз, надо быть внимательней. - А этот, - кивнул он на новую кучу мусора в подвале, - забыл простую истину, что есть вещи, которые лучше не знать. Определите, кто он и откуда. И каким образом оказался здесь. Присмотрите за бароном, - отрывисто бросил он, выходя из комнаты. – И приберитесь здесь, - бросил он, не оборачиваясь.
(
