Тут опять, не удержавшись, рассмеялся Коней.

-         Ну, вы и рассмешили. А о том не подумали, как может платочек ветхонький удержать на себе вес сабельки, пусть и самой лёгонькой. Какой никакой, а металла кусок. И кило несколько в той сабельке будет. Так что и в бою, и при случайном падении,  оборваться ну никак не должен.

-         Дурдом, - процедил сквозь зубы Сидор, внимательно присматриваясь к небольшому холму, справа от дороги, совершенно невинному на вид и внешне ничем не примечательному.

-         Скоро на новом языке говорить будем. С непременным присюсюкиванием в окончании слов, - продолжил он, невольно придерживая поводья, итак неторопливо перебиравшего копытами, коня.

Повернув головы к практически остановившемуся Сидору, и Димон и Манька, не говоря ни слова, молчком, стали быстро и делово доставать, притороченные к сёдлам арбалеты и заряжать болты.

-         Вы чего? – удивлённо спросил насторожившийся Корней, - вроде тихо вокруг.

-         Вроде будет в огороде, - процедил Сидор, - доставая ещё одну стрелку и настороженно осматриваясь.

-         Группа справа, - вполголоса, сквозь зубы проговорил он. - Двести метров Кусты под холмом.

-         Вторая, слева от дороги, в траве у болота. Метров пятьдесят, не более.

-         Бьём ближнюю, сходу, - быстрой скороговоркой вполголоса проговорил Сидор.

    И, резко пришпорив, бросил коня к болоту, разрядив арбалет в высокую траву у кромки воды.

    Вся группа бешеным аллюром понеслась к подозрительной низинке, стреляя на скаку.

    Неожиданное и непонятное поведение, бешеный галоп лошадей, свист арбалетных болтов и хрипы умирающих, сразу сломало дух подготовленной засады и бросило оставшихся ещё живых в разные стороны. Кого в отчаянную атаку на конников, кого в сторону близкого болота, как будто трясина могла кого-либо спасти. Вот только добежать никто так и не успел. Дальних побили болтами, а ближних порубили Корней, с Димоном, со зверскими лицами кружась по пятачку засады и добивая раненых.

    Ещё только ошеломлённая вторая, дальняя группа, выбиралась из кустов и вразнобой бросалась в атаку, а Сидор с друзьями уже развернулись в её сторону и неторопливо, тщательно выбирая цели, принялись выбивать вторую группу.

-         Всех не перебьём. Не успеем, их ещё штук десять, - прокричала в азарте Манька, разряжая сразу оба болта арбалета в самого дальнего от неё бандита.

-         На счёт десять, разворачиваемся и идём в отрыв. Корней вперёд, мы сзади. Как останется пять-шесть, останавливаемся.

-         Ну, всё! Десять! Пошли, - и, рассыпавшись широко дугой, пропустив вперёд Корнея, вся группа бросилась наутёк.

    Поначалу напуганная жёстким отпором, изрядно поредевшая к тому времени, вторая засадная группа с радостным улюлюкиванием бросилась вдогонку. Яростно махая странного вида топорами, и ловко уклоняясь от свистевших болтов, первая тройка радостно уже орала, настигая ускользавшую добычу, когда вся группа до того убегавшая, разом остановившись, болтами в упор вышибли их из седла.

-         Мда-а-а? – задумчиво протянул подъехавший сзади Корней. Вы бы, всё-таки, заранее, что ли предупреждали. А то так по незнанию и обратно до трактира можно добежать.

-         Нет, ну надо же быть такими идиотами, - продолжил он, разглядывая утыканное арбалетными болтами тело самого вырвавшегося вперёд бандита.

-         Переть дуриком вперёд, не видеть и не почувствовать, что сзади уж никого нет и пусто, одни трупы, - осуждаючи покачал он головой.

-         Зато, небось, думали какие они смелые. Как ловко от стрел уклоняются, - усмехнулся Димон.

-         И как это называется? - спросил Корней, оборачиваясь к Сидору.

-         Уход от погони, это называется. Это называется прекратить чесать языками, философы доморощенные, и быстро собрать все болты. Убрать трупы. Уничтожить все следы. Ни у кого не должно возникнуть ни тени мысли, что эта бойня с нами как-то связана. Нас здесь не было, и мы ничего не знаем, – закончил Сидор.

-         Ну, живо, живо. И найдите мне хотя бы одного живого. Порасспросить надо, и кто они такие, и чего они к нам пристали.