- Что ты здесь делаешь? – Гастор в нерешительности отступил, прижав клетку к груди.
- А ты? – переводчик, оказавшийся римлянином, был удивлен не меньше «Отто».
- Эй! – окликнул их Абдомен Леталис, отвернувшись от стола, укрытого большой картой с расставленными на ней солдатиками. – Ты кто такой, дикарь? – он нахмурился, показывая, насколько он недоволен.
- Я Гастор Дебилис6, помните?.. – воин протянул когортиону клетку с кошкой.
- Это кот вождя? – когортион не верил своим глазам.
- Конечно. Или вы думаете, я отловил его по пути?
- Постой. Но ты совсем не похож на Гастора…
- Естественно. Потому что варвары спалили мое настоящее тело и Юпитеру пришлось запихать меня в это.
- Ничего не понимаю… - Леталис помотал головой, переводя ошарашенный взгляд с клетки в своих руках на «вандала» и обратно.
- Я тоже, - кивнул Гастор. – Но больше всего мой нежный нюх настораживает присутствие здесь этого прихвостня «любимого вождя германского народа»…
- Но-но-но! – прикрикнул на него экс-переводчик, - мое имя Гелат7 Девиатор8, римское. Я такой же вандал, как и ты, если то, что ты говоришь – правда.
- Это так? – Гастор вопросительно взглянул на когортиона, как будто тот был обязан отчитаться перед ним за неоднозначную ситуацию.
- Да, - Леталис пожал плечами; кошару он уже передал подвернувшемуся легионеру. – Мы заслали Гелата в стан врага, как и Гастора… то есть – тебя…
- А почему ему не поручили мое задание? Тем более, что меня не засылали – меня просто вырубили и отнесли туда…
- Потому, что Гелат выполнял другую самую важную миссию.
- Но моя миссия тоже была самой важной!
- Значит, их было две самых важных… Но не в этом дело. Я хочу узнать, что случилось на самом деле.
- В смысле, со мной? – уточнил Гастор.
- Нет, с Юпитером! – съязвил Леталис.
Внезапно сверкнула вспышка и посреди палатки появился верховный римский бог с косяком в зубах, бутылкой в правой руке и хихикающей полуголой богинькой в левой.
- Кто тут хотел громовержца? – осведомился он, глотнув из горла; предусмотрительно он убавил звук раньше, чем заговорить – он уже успел узнать, что у людей слабые уши. – Иди, детка, погуляй, - отправил он от себя свою даму, а сам нетвердой походкой пройдя вглубь шатра, рухнул на атласные подушки.
- Юпитер?.. – когортион чуть язык не проглотил.
- Э-э… не похож?.. – бог икнул и окосело посмотрел на массивную тушу Леталиса снизу вверх.
- Не знаю…
- Значит, похож, - заключил Юпитер, откинувшись на подушки.
- Ну что вы все замолкли словно в царстве Плутона оказались? Радуйтесь, вам всем до него еще лет по десять минимум! – Юпитер расхохотался.
- Ладно… - Абдомен Леталис взял себя в руки. – Этот человек утверждает, что вы поместили его в тело германца, когда его собственное тело сгорело на вандальском костре…
- Да, было дело, - бог снова приложился к бутылке.
- Без шуток? – переспросил «переводчик».
- Юпитер никогда не врет! Ну… или почти никогда… Не буду же я Юноне рассказывать о своих похождениях, она и по голове надавать может… Ну да ладно, я отвлекся. Да, я дал ему новое тело, после того, как мы с ним пили вместе и прочее… Это после такого добровольно оставить Рай!.. Не понимаю я вас, люди, дурные вы…
- Выходит, ты и в самом деле Гастор?.. – Леталис снова посмотрел на Гастора.
- Самый настоящий из всех, которых вы когда-либо видели, - заверил тот.
- Ну, видел я немногих Гасторов: пьяного, трезвого… раз, два и обчелся…
- Эй, люди! – Юпитер снова обратил на себя внимание. – Никто в Рай не хочет? Там у меня женщины, вино и конопля. И все НАХАЛЯВУ!..
- Я хочу… - пискнул из-за спины когортиона легионер, держащий клетку с германским котом.
- Цыц! – осадил его Гелат. – Успеется еще!
Легионер сник и опустил голову, выводя носком сандалии на пушистом ковре какие-то замысловатые узоры.
- Ну что ж! – Леталис потер руки. – Раз уж все закончилось без жертв, это нужно отметить. Вы, кстати, тоже приглашены… - он повернулся к Юпитеру, но тому уже было все равно – он вырубился и во сне сладко посапывал, прижимая к груди родную бутылку…