Ночь прошла, слава Богу, спокойно. Выспались прекрасно. Видимо, начали уже втягиваться в ритм похода, так что поутру встали задолго до рассвета. Доев остатки грибного кулеша, каши, или как ещё можно назвать подобное варево, поставили воду на чай. - Это последние, - грустно сказал Димон, - бросая в закипающую воду маленькую горстку листьев с ягодного кустарника. – Эх, знать бы, что такая клёвая штука…. - Ага! Штаны бы снял, да и в карманы набил, - заметил Сидор. - А штаны то зачем снимать? – флегматично поинтересовался Димон. - А куда бы ты ещё стал складывать? - Ну, например…. - Во, во, в, например бы, точно уложилось…., - заметил Сидор. – Чего уж там. Хорошо, что хоть ягоду нашли, а то и не знаю, давно бы с голоду подохли. Как бы вышли из того болота? Допив чай и залив костёр, выбрались из оврага. Дальше уже шли, стараясь не приближаться к кромке оврага, опасаясь всяческих неприятных неожиданностей. И так в лесу далеко не видно, а тут, вообще, обрыв рядом. Кто его знает, что там за кромкой прячется? К полудню, неожиданно опять вышли на вырубку. - Да что у них здесь? Лесозаготовки, что ли? – перебивая друг друга, воскликнули оба. Неожиданно, сквозь шум окружающей листвы, до них донеслись невнятные вопли, шум и гам. Осторожно обойдя по краешку вырубку, Сидор с Димоном, медленно приблизились ко второй поляне, виднеющейся сквозь редкие стволы перелеска. За перелеском, на открытом поле, явно бывшем ещё недавно вырубкой, копошилась небольшая группа мужиков, что-то активно выковыривающих из земли. Дело шло туго. Настолько туго, что, увлёкшись, они не заметили подошедших Сидора с Димоном. - Бог в помощь, мужики! – неожиданно заорал весело скалящийся Димон. - Может помочь? – поддержал его Сидор. Слега, подсунутая под пень, то ли от неожиданного крика, то ли от неповоротливых работничков, неожиданно треснула и с гулким грохотом сломалась. Вся честная компания, налегавшая до того на неё, покатилась по земле. Естественно, виноватыми оказались вновь пришедшие. Выматерив их от души, не сразу и заметили, что люди перед ними незнакомые. - А вы что за народ, будете? – довольно доброжелательно поинтересовались у них. - Да вот, пролетали над Череповцом и залетели, - ответил Сидор. - Неплохо залетели, - вопросительно кивнув на торчащие из-за их спин топоры, с обломками копий, усмехнулся рябой корчеватель, постарше на вид. - Да, это так, трофей. Трофейщики мы, - насторожился Димон. - Ладно, вы не пугайтесь. Тут много таких, как вы бродит, - продолжил рябой. - Каких таких? – насторожился теперь уже Сидор. - Да вот, таких, с Земли, которые. Тут и другие есть, местные. Так тех сразу отличишь, по лица не общему выражению. - А таких как вы, сразу видать. Особенно если недавно. - Местные, это которые с хвостом? - включился в разговор Димон. – И с зубами? - Есть с хвостом, есть и с зубами, - поморщился отчего-то рябой. – Всякой тут дряни хватает. Увидите. А сейчас, шли бы вы в город, работать мешаете. - А чего это, вы тут делаете? – заинтересовался Димон. – Вроде как корчуете, а зачем, непонятно. - В город. В город идите. Там со всем разберётесь, - откликнулся другой корчёвщик, приспосабливая новую слегу под пень. - Да где город то? – раздражённо воскликнул Сидор. - Вот уж неделю по лесам шлёпаем, а не то что города, живого человека не видели. - Прямо на солнце идите, - откликнулся второй корчёвщик, - мимо не пройдёте. Где-то через час увидите. Кивнув на прощанье и пожелав успехов в труде и личной жизни, Сидор с Димоном, двинули дальше. Корчёвщики не обманули, и где-то через час пути перед ними показались стены небольшого городка, окружённого высоким деревянным тыном. - Ну и понастроили, - воскликнул Сидор, подойдя поближе к стене, и задирая голову. – Сразу видно, достали. - Кто достал? – спросил заинтересованно Димон. - Кто. Кто. Да, видать, те самые, с зубами которые. Из лесу, - туманно пояснил он, рассматривая широкий ров, перегородивший дорогу. - Сухой, - подтвердил его мысли Димон. – Это плохо, - с умным видом, продолжил он. - Чтоб ты понимал, деревня, - откликнулись на его сентенцию стоящие у ворот мужики в кольчугах и с копьями. – Последний писк инженерной мысли. Ров, называется. - Во-первых, не деревня, а лесник, - сказал Димон, гордо выпятив грудь и расправив плечи. – Можно даже сказать болотный, - добавил он, видимо, вспомнив про приключения на болоте. - Нам тут сказали, - перебил его Сидор, - что у вас тут разобраться можно. Что, вообще, происходит? - А, - живо откликнулись от ворот, - так вы новенькие. Ну, тогда заходите. Для того чтобы пройти в город, пришлось спуститься в ров и подождать, пока от ворот не спустят здоровенную лестницу с широкими перекладинами. Ругаясь и матерясь, жалуясь всему белому свету, что не опустили мост, Сидор с Димоном, с трудом поднялись на верхнюю площадку. Веселящиеся вооружённые мужики, оказавшиеся местными горожанами, в очередь вышедшими на патрулирование и охрану ворот, помогли выбраться, и, похлопав по плечу, отправили на центральную площадь, где располагался Городской Совет.
(
